Свети Јован Милостиви рођен је на Кипру у кнежевској породици и од детињства васпитаван је као хришћанин. Имао је породицу, али су му рано умрли и жена и деца и он је остао сам. Чувен због милосрђа и благочешћа Јован је изабран за патријарха александријског у време цара Ираклија и управљао је Црквом десет година као истински пастир и чувао је од незнабожаца и јеретика. Био је узор кротости, милосрђа и човекољубља и говорио је: “Ако желиш благородства, не тражи га у крви него у добродетељи, јер је то право благородство.” Његово милосрђе и доброта били су главна одлика његове личности, па је мислио да Бог не може послушати њега ако он не послуша и не помогне убогима и невољницима.

Када су Персијанци кренули на Мисир патријарх је отпловио на Кипар, али се на путу разболео и у свом родиом месту на Кипру преминуо 620. године. Његове мошти пренете су најпре у Цариград потом у Будимпешту и најзад у Пресбург.